Guterres fordert Transparenz bei KI-Rechenzentren und erneuerbaren Energien

KI-Rechenzentren: Transparenz über Umweltkosten

UN-Generalsekretär António Guterres hat die Verantwortlichen der Branche für künstliche Intelligenz (KI) dazu aufgefordert, die tatsächlichen Umweltkosten von Rechenzentren offenzulegen. Angesichts der Energie- und Klimakrise verlangte er zugleich höhere Investitionen in erneuerbare Energien.

„Schluss mit versteckten Kosten. Schluss damit, die Last denjenigen aufzubürden, die sie am wenigsten tragen können. Es ist Zeit, die ganze Wahrheit auszusprechen. Wenn KI dazu beitragen will, eine bessere Zukunft zu gestalten, muss sie ehrlich darlegen, was sie uns heute kostet“, erklärte António Guterres in seiner Rede bei der Climate Action Week in London.

Einer in diesem Monat veröffentlichten UN-Studie zufolge benötigen Rechenzentren, die KI und andere digitale Dienste versorgen, außerordentlich große Mengen Strom. Ihr Verbrauch soll 2025 bei 448 Terawattstunden (TWh) gelegen haben. Wären sie ein Staat, lägen sie beim Stromverbrauch weltweit auf Platz 11, unmittelbar hinter Frankreich mit 468 TWh.

Der tatsächliche Energieverbrauch der Rechenzentren ist bislang allerdings nicht bekannt. Der UN-Chef kündigte deshalb den Start der Initiative für Umwelttransparenz bei KI an. Sie soll globale KI-Konzerne dazu verpflichten, den ökologischen Fußabdruck ihrer Tätigkeiten zu erfassen und zu veröffentlichen – etwa in Bezug auf Kohlenstoff, Wasser und Flächen.

Zudem sollten sich die Unternehmen laut Guterres dazu verpflichten, ihre Rechenzentren bis zum Ende des Jahrzehnts mit erneuerbarer Energie zu betreiben. „Die Gemeinschaften wissen oft nicht, welche Umweltauswirkungen die Infrastruktur hat, die um sie herum entsteht“, betonte er und räumte ein, dass KI auch helfen könne, „Klimaschutzlösungen zu beschleunigen“.

Methanemissionen aus Öl, Gas und Landwirtschaft

Neben seinem Vorschlag für den Technologiesektor stellte der UN-Generalsekretär auch einen „globalen Aufruf zum Handeln bei Methan“ vor. Methan ist nach CO2 der zweitgrößte Treiber des Klimawandels. Ziel sei es, „nahezu null Emissionen entlang der gesamten Wertschöpfungskette“ zu erreichen.

Guterres schlug mehrere Zielvorgaben vor, die sich auf Methanlecks in der Öl- und Gasindustrie sowie auf das Abfackeln von Erdgas beziehen, das bei der Ölförderung freigesetzt wird. Darüber hinaus forderte er geringere Emissionen in der Landwirtschaft und auf Mülldeponien.

Nach einem im Mai von der Internationalen Energieagentur veröffentlichten Bericht könnten 30% der Emissionen aus fossilen Brennstoffen „ohne Kosten“ vermieden werden, wenn Lecks erkannt und repariert oder routinemäßiges Abfackeln begrenzt würde. Das aufgefangene Gas könne schließlich verkauft werden.

„Allein 2025 wurden rund 167 Milliarden Kubikmeter Gas abgefackelt, was dem jährlichen Verbrauch Afrikas entspricht“, unterstrich er.

Klimakrise und Energiekrise durch fossile Brennstoffe

Der UN-Generalsekretär verwies darauf, dass die Welt mit einer Klima- und Energiekrise konfrontiert sei, die durch den anhaltenden Krieg im Nahen Osten verschärft werde. Beide Krisen „teilen denselben zerstörerischen Ursprung: fossile Brennstoffe“, sagte er.

„Wir können uns nicht weiter auf ein System stützen, das auf fossilen Brennstoffen beruht“, warnte Guterres. Die in Europa gemessenen Hitzerekorde seien ein eindeutiges Zeichen des Klimawandels, der vor allem durch die Verbrennung von Kohle, Öl und Gas verursacht werde.

„Wir müssen mit weitaus größerer Dringlichkeit handeln, um das Ausmaß und die Dauer jeder Überschreitung [des Temperaturanstiegs gegenüber dem vorindustriellen Niveau] von 1,5°C strikt zu begrenzen“, ergänzte António Guterres. Er bezog sich damit auf die im Pariser Abkommen von 2015 festgelegte Erwärmungsgrenze, die 2025 erstmals überschritten wurde.

Daten von Copernicus, dem wichtigsten Erdbeobachtungsprogramm der Europäischen Union, zeigen, dass die über einen Dreijahreszeitraum berechnete globale Durchschnittstemperatur der Erde von 2023-2025 über der festgelegten Grenze lag.

Dieser beispiellose Zeitraum fiel in einen Kontext, in dem 2024 als heißestes Jahr aller Zeiten einen historischen Rekord aufstellte. Auch 2023 und 2025 gehörten zu den bislang höchsten gemessenen Temperaturen.

„Alle großen Emittenten müssen ihre Maßnahmen beschleunigen“, sagte Guterres und fügte hinzu, dass „alle Länder ihre Verpflichtungen übertreffen müssen“.

Erneuerbare Energien und weltweite Stromerzeugung

Obwohl Guterres positive Entwicklungen bei den erneuerbaren Energien anerkannte, mahnte er, dass in diesem Bereich weiterhin zahlreiche Herausforderungen bestünden.

Die saubere Stromerzeugung, die vor allem von Solar- und Windenergie getragen wird, übertraf im vergangenen Jahr das gesamte Wachstum der weltweiten Stromnachfrage.

Der Anteil erneuerbarer Energien am globalen Strommix lag 2025 zudem erstmals in der modernen Geschichte über einem Drittel. Gleichzeitig sank der Anteil der Kohleverstromung auf weniger als ein Drittel der weltweiten Erzeugung.

China treibt den weltweiten Übergang zu sauberer Energie weiterhin voran, während die Stromerzeugung aus fossilen Energieträgern in Europa grundsätzlich rückläufig ist.

Die USA unter der Präsidentschaft von Donald Trump setzten dagegen auf Kohle, Öl und Gas und kürzten die Unterstützung für erneuerbare Energien sowie umfassendere Klimaschutzmaßnahmen drastisch. Dies geschehe mitten in der globalen Energiekrise, die durch den Krieg der USA gegen Iran verschärft worden sei und die Guterres als „die Mutter aller Energieschocks“ bezeichnete.

Guterres beschrieb den gegenwärtigen Zustand der Welt als „Eine Geschichte zweier Krisen“. Damit spielte er auf Charles Dickens’ Roman „Eine Geschichte aus zwei Städten“ an – und zugleich auf London, wo die Rede gehalten wurde.