Portugal bremst Aura Power bei großen Batteriespeichern

Für das britische Unternehmen Aura Power galt Portugal als vielversprechender Markt – so attraktiv, dass sich das Unternehmen 2019 an der staatlichen Auktion für neue Photovoltaikanlagen beteiligte und zwei der ausgeschriebenen Lose gewann. Aura Power entwickelte diese Vorhaben und veräußerte sie anschließend, blieb jedoch an weiteren Investitionen in neue Anlagen interessiert. Zudem wollte das Unternehmen ein neues Geschäftsfeld mit großflächigen Batteriespeichern aufbauen. Dafür sicherte sich Aura Power Flächen in Santiago do Cacém, auf denen ein Batteriespeicherpark mit bis zu 275 Megawatt (MW) entstehen sollte – eines der größten Projekte dieser Art in Portugal. Im vergangenen März beantragte das Unternehmen bei der Generaldirektion für Energie und Geologie (DGEG) die Genehmigung, einen Antrag auf Netzanschluss beim Übertragungsnetzbetreiber REN einzureichen. Der Antrag wurde jedoch abgewiesen.

Der auf einem zwei Hektar großen Grundstück geplante Aura-Power-Batteriespeicher hätte bei Genehmigung der gesamten Leistung Investitionen von rund 165 Millionen Euro erfordert. Staatliche Fördermittel beantragte das Unternehmen nicht. Eine Quelle von Aura Power erklärte gegenüber Expresso, der Speicherpark könne durch Preisarbitrage auf dem iberischen Strommarkt wirtschaftlich betrieben werden: Die Batterien würden in Zeiten niedriger Preise geladen und bei hohen Preisen Strom ins Netz einspeisen. Ergänzt werden sollte dies durch technische Netzdienstleistungen – ein Geschäft, das nach dem iberischen Stromausfall noch wichtiger geworden ist.

Aura Power, dessen gesamtes Batteriespeicher-Portfolio in Portugal mehr als 2 Gigawatt umfasst, beantragte bei der DGEG einen Kapazitätsreservierungstitel (TRC) mit Einschränkungen. Diese im Gesetzesdekret 15/2022 geschaffene Form des Netzanschlusses soll die Steuerung des Stromnetzes optimieren. Anschlüsse „mit Einschränkungen“ sollten neue Energieprojekte ermöglichen, deren Betreiber akzeptieren, in bestimmten Stunden – wenn das Netz stärker ausgelastet ist – keinen Strom einspeisen zu dürfen.

Die DGEG teilte Aura Power mit, dass der Netzanschlussantrag nicht genehmigt werde. Zur Begründung führte die Behörde an, ein Projektträger benötige für einen Titel „mit Einschränkungen“ bereits einen regulären TRC. Die Vergabe dieser regulären Genehmigungen ist jedoch seit 2020 per Anordnung ausgesetzt – obwohl das Gesetzesdekret zur Einführung der Variante „mit Einschränkungen“ erst später erlassen wurde.

Eigenständige Batteriespeicher ohne Netzanschlussgenehmigung

Ein weiterer Projektträger, der gegenüber Expresso anonym bleiben wollte, versucht seit drei Jahren, eigenständige Speicherprojekte umzusetzen. Dabei handelt es sich um Batteriespeicher, die direkt an das Stromnetz angeschlossen und weder mit einer Solaranlage noch mit einem Windpark gekoppelt sind. 2023 beantragte dieser Entwickler bei REN und E-Redes Kapazitätsreservierungstitel für mehr als 1 GW. Die DGEG antwortete schließlich, es gebe „keine Grundlage für die Annahme von Anträgen für eigenständige Speicheranlagen“.

2025 unternahm derselbe Projektträger einen neuen Versuch. Auch diesmal fiel die Antwort der DGEG negativ aus: Neue Genehmigungen für den Verkauf von Strom an das Netz seien ausgesetzt. Batteriespeicher dürften nur errichtet werden, wenn sie mit bereits bestehenden Stromerzeugungsanlagen verbunden seien.

Neben ihrem Beitrag zur Stabilität des Stromnetzes – da sie Anforderungen der Netzbetreiber innerhalb von Millisekunden erfüllen und damit schneller reagieren als konventionelle Kraftwerke – könnten Batterien das Preisprofil auf dem Stromgroßhandelsmarkt glätten. Dadurch ließen sich negative Preise am Tag ebenso vermeiden wie die derzeit hohen Kosten in der Nacht.

Regierung setzt auf Batteriespeicher

Die Regierung stuft Batteriespeicher selbst als vorrangig ein. In ihrem Programm für die laufende Legislaturperiode versprach die Exekutive, „die Nationale Strategie für Energiespeicherung auszuarbeiten“ und „Lösungen zur Speicherung elektrischer Energie umzusetzen“. Bereits im vergangenen Jahr hatte die Regierung nach dem Stromausfall eine Ausschreibung angekündigt, über die Batteriespeicherprojekte Dienstleistungen für das Stromnetz anbieten sollten. Die Ausschreibung mit einer vorgesehenen Leistung von 750 MW war für Januar angekündigt, ist bislang aber nicht gestartet. Auch der portugiesische Aufbau- und Resilienzplan bekräftigte die Verpflichtung zum Ausbau von Batteriespeichern.

Regierung will Spekulation verhindern

Auf die Frage von Expresso, weshalb die DGEG die Genehmigung eigenständiger Batteriespeicherprojekte bremse, obwohl Speicherung zu den Prioritäten der Regierung zähle, erklärte das Ministerium für Umwelt und Energie, „es gab keinerlei Weisung des Ministeriums für Umwelt und Energie, die Genehmigung von Speicherprojekten auszusetzen oder zu blockieren“.

„Derzeit stellt die DGEG vorübergehend und zeitlich begrenzt die operative Priorität auf die technische Prüfung der 85 Anträge, die im Rahmen des zweiten Aufrufs des Aufbau- und Resilienzplans für Speicherung und Netzflexibilität eingereicht wurden.“ Diese über den Aufbau- und Resilienzplan finanzierten Projekte müssten bis Juni 2026 vertraglich gebunden sein.

Nach den von der Regierung an Expresso übermittelten Daten bearbeitet die DGEG derzeit 113 Verfahren im Zusammenhang mit Energiespeicherung. Genehmigt wurden bereits 680 MW, darunter 27 MW eigenständige Speicherleistung – in diesem Fall handelt es sich allerdings um ein Pilotprojekt. „Die übrigen Anträge, die zusätzlichen rund 720 MW entsprechen, befinden sich in unterschiedlichen Phasen des Verwaltungsverfahrens“, erklärte das Umweltministerium.

Zu der Tatsache, dass mehrere eigenständige Speicherprojekte bislang keine Netzanschlussgenehmigung erhalten haben, erklärte die Regierung: „Die Entwicklung der Speicherung erfordert ein ausgewogenes und verantwortungsvolles Management bei der Vergabe neuer Rechte für den Zugang zum Stromnetz.“ „Der Netzzugang ist eine knappe Ressource mit hohem wirtschaftlichem Wert, die mit erheblichen Investitionen verbunden ist, welche letztlich von allen Verbrauchern getragen werden. Deshalb kann Kapazität nicht ungeordnet oder spekulativ vergeben werden“, betonte das Ministerium.

Die Regierung erinnerte daran, dass in den vergangenen Jahren „Kapazitätsreservierungstitel an [Stromerzeugungs-]Projekte vergeben wurden, die in vielen Fällen den Netzzugang über Jahre hinweg behalten haben oder noch behalten, ohne jemals tatsächlich umgesetzt zu werden“. Deshalb müsse sichergestellt werden, „dass sich dieselben Probleme nun nicht bei der Entwicklung der Speicherung wiederholen“. Das Ministerium für Umwelt und Energie bekräftigte gegenüber Expresso, dass es eine Ausschreibung zur „Vergabe von Kapazitätsreservierungstiteln für rund 750 MW eigenständiger Speicherleistung mit fester Netzzugangskapazität“ vorbereite. Zudem werde „noch in diesem Monat ein neuer Verfahrensrahmen für die Genehmigung von Speicheranlagen verabschiedet, der die Verwaltungsverfahren bündelt und präzisiert“.